第五百二十五話 蔵シリーズその３−遺品

　父の遺品は、しきたり通り、先祖代々の品々が収まっている蔵に入れること

になっていた。当家の歴史は古く、いつ頃建てられたのか分からない大きな蔵

が裏庭にあるのだ。だが、蔵に立ち入ることが出来るのは、当主一人だけと決

められていた。父が亡くなって、いまや当家の主となった私は、晴れて蔵に脚

を踏み入れることが出来たというわけだ。

　蔵に入ると、オートライトなのか、全体がほのかに明るくなった。湿気と黴

臭さが充満する蔵は、外から見る以上に広く感じる。父の遺品を収める場所を

探して、蔵の中を探った。古い時代の建物とは思えない質感の壁や天井。板で

もなく土でもなく、つるりとしてシンプルなのだ。壁面にはいくつもの小さな

扉が並んでいて、ロッカーになっているらしい。その扉に、祖父さんの名前を

見つけた。そしてその右が空いているらしい。なるほど、ここに収めろという

ことか。祖父さんの左方にはずらりと御先祖さまの名が連なっている。さらに

その奥に扉を見つけた。俺の好奇心が扉を開けさせる。扉の向こうは……

　中央部に椅子、その前面にいくつものボタンと大きなパネル。なんだこれは？

どうみてもＳＦ映画にでも登場する宇宙船の操縦席だ。俺は呆然としながらも、

中央部の椅子に静かに座ってみた。すると突然、前面パネルに天体図が浮かび

上がり、すべてのボタンが色彩美しく点灯した。そして人工ヴォイスが響いた。

「準備ガ整イマシタカ？　出発シテモヨロシイデスカ？」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了

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